Eglise Saint-Aignan
te Saint-Aignan-sur-Cher
Geschiedenis.
In de jaren 843-877, onder Karel de Kale, wijdden de monniken van Saint-Martin de Tours een bescheiden kapel in, eerst gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw en later aan Sint-Aignan, bisschop van Orléans. Eudes I, de eerste graaf van Blois, stichtte het dorp Saint-Aignan.
Begin 11e eeuw werd een tweede kerk gebouwd, aangezien de eerste te klein was en door de invallen van de Noormannen in verval was geraakt.
Rond 1030 behaalt Foulques Nerra, wiens landerijen grenzen aan die van de heer van Saint-Aignan, de overwinning op de graaf van Blois, Eudes II, en op Geoffroy de Donzy. Deze laatste wordt gevangengezet en gewurgd in de gevangenis van Loches. Zijn stoffelijk overschot wordt teruggebracht naar Saint-Aignan, naar de Sint-Janskerk of alleen naar de Sint-Janskapel van die kerk.
In de periode 1080-1200 vond de derde en definitieve bouw van de huidige kerk plaats; apsis, koor, transept met daarboven een klokkentoren op de viering van het hoofdbeuk en een crypte.
In de 12e eeuw, toen de kerk een parochiekerk was geworden, kreeg zij van de aartsbisschop van Bourges, onder wiens gezag zij stond, de titel van collegiale kerk en een kapittel. “Prior et Capitulum insigne ecclesiae saecularis et collegiatae beatissimi Aniani in Bituria”.
In 1287 werden statuten en voorschriften aan het genoemde kapittel verleend door Simon, aartsbisschop van Bourges.
In 1287 werden statuten en voorschriften aan het genoemde kapittel verleend door Simon, aartsbisschop van Bourges
Eind 12e en 13e eeuw beëindigden de werken zich voor de traveeën van het schip, het portaal en toegangstoren.
Aan het begin van de 13e eeuw werden enkele spitsbogen in de plaats gesteld van rondbogen. De beuken werden overdekt met beschilderingen.
In de 14e eeuw werden in het transept twee grote spitsboogramen aangebracht.
Eind 14e en eind 15e eeuw: versiering van het portaal met beelden van belangrijke heiligen, waaronder Sint-Jakobus en Sint-Christoffel. Bouw van de „Kapel van de Maagd”, ook wel Notre-Dame des Miracles genoemd, met daarboven een andere kapel, de „Kapel van de Zeelieden”. De beschilderingen zijn in de 16e eeuw aangebracht.
Van de 12e tot de 15e eeuw: de oprichting van de pastorieën. 1562: de kerk wordt geplunderd door de calvinisten.
In 1585 wordt de klokkentoren met het uurwerk gebouwd.
Van 1428 tot 1610 werden vier klokken aangeschaft en ingezegend: „Jeanne”, ter nagedachtenis aan Jeanne d’Arc; „Jacqueline”, de naam van de hertogin van Beauvilliers; „Marie”, ongetwijfeld ter nagedachtenis aan de vroegere klok van de kluizenaars, die liefkozend „Moeder Gods” werd genoemd; en „Antoinette”, ter nagedachtenis aan hetzelfde als „Jacqueline”.
In 1793 braken er revolutionaire onlusten uit, waarbij de kapiteelversieringen op de eerste verdieping ernstig werden beschadigd. De beelden van de grote heiligen verdwenen. Het koorhek werd vernield. Vijf van de zes klokken werden omgesmolten. De verering van de „Godin van de Rede“ werd ingevoerd. Saint-Aignan werd Carismont, oftewel Mont-sur-Cher.
1800-1801: met het Concordaat wordt de kerk weer voor de eredienst in gebruik genomen.
Vanaf het Concordaat werd het kerkmeubilair geplaatst. In 1803 de kerkbank, in 1805 de koorstoelen en het doopvont, in 1813 de preekstoel.
In 1823 werd de bisschopszetel van Blois, die sinds 1801 bij die van Orléans was gevoegd, hersteld. Saint-Aignan maakte deel uit van het bisdom Blois.
In 1830 werd het grote missiekruis, dat in 1825 op de Place de l’Hôtel-Dieu was onthuld, weer op zijn plaats gezet.
In 1845 werd de collegiale kerk van Saint-Aignan aangewezen als historisch monument.
In 1850-1860 vond de restauratie plaats van de beschilderingen in de kapel van Notre-Dame des Miracles.
Vanaf 1845 werden de steunberen voor de gevelmuren aangebracht en vond de restauratie van de zuidelijke zijdeur plaats.
In 1858 vond de restauratie van de crypte en het koor plaats.
In 1864 werden de twee klokkentorens, de pijlers en de bogen van het portaal gerestaureerd.
In 1867 liet architect La Morandière de gewelven van het koor bepleisteren, voltooide hij de pilaren, bewerkte hij de kapitelen en hernam hij de restauratie van de kapellen van het koor.
Vanaf 1868 werden onder impuls van de prins van Chalais diverse restauratiewerkzaamheden uitgevoerd; in 1868 werden acht kapitelen van het koor gerestaureerd, in 1869 werd het dakgebinte hersteld, in 1871-1872 werden de zijbeuken ontdaan van hun oude verflaag en gerestaureerd, in 1873 vond de restauratie van het hoofdbeuk plaats en in 1876 werden de laatste zes kapitelen gerestaureerd.
In 1870: de bovenste verdieping en de piramidevormige dakconstructie van de klokkentoren boven het voorportaal.
Op 15 november 1880: plechtige inwijding van de collegiale kerk door Z.E. Mgr. Charles-Henri Laborde, bisschop van Blois.
In 1888: inwijding van de klokkentoren boven het voorportaal en van het prachtige carillon.
In 1933 werd begonnen met de aanleg van de binnentrap naar de crypte dankzij de inzet van de heer Paul Boncour, afkomstig uit Saint-Aignan-Noyers en destijds voorzitter van de gemeenteraad. Eerste verlichting van de fresco’s in de crypte. In 1940 werd Saint-Aignan gebombardeerd. Verschillende granaten kwamen op de collegiale terecht en vernietigden gedeeltelijk de orgelkast en het grootste deel van de glasramen.
In 1950: zeventigste verjaardag van de inwijding van de collegiale kerk en de crypte, georganiseerd door de overheid en de pastoor van Saint-Aignan.
In 1952: aanleg van de tuin „Les Croots“ om het koor van de kerk beter tot zijn recht te laten komen, op initiatief van de gemeente. De heer Magnon was toen burgemeester van Saint-Aignan.
In 1953 werd de binnen- en buitenverlichting van de collegiale ingewijd, waarmee Saint-Aignan na Chambord de eerste prijs in de wacht sleepte.
Op 4 juli werd het elektrische carillon ingewijd, dat tot stand was gekomen dankzij de medewerking van de parochianen van Saint-Aignan en de talloze bezoekers van de beroemde collegiale.
Beschrijving.
Omringd door huizen is de collegiale kerk van Saint-Aignan nauwelijks zichtbaar voor wie haar wil benaderen. Om haar in haar geheel te kunnen aanschouwen, is het eiland nog steeds de beste plek. De bouwmassa’s blijven echter aanwezig en men kan niet anders dan onder de indruk raken van hun omvang, hun verhoudingen en hun harmonieuze evenwicht wanneer men het gebouw nadert vanaf de noordzijde, waar gelukkig een tuin is aangelegd, vanaf de zuidzijde, waar de toegangstrap de aankomst een nieuw pittoresk tintje geeft, of vanaf de westgevel met zijn imposante klokkentoren.
Vooral de klokkentoren van het transept verdient vermelding; deze heeft een zeer fraaie vormgeving, met bogen van bewonderenswaardige verhoudingen en een prachtig ontwerp. De klokkentoren is gebouwd op een vierkante plattegrond en is aan de zuidoostzijde verbonden met een torentje waarin de wenteltrap zich bevindt die toegang tot de klokkentoren verschaft. De basis is aan de noord- en zuidzijde versierd met twee dubbele blinde rondbogen. In het bovenste gedeelte, dat aansluit bij deze bogen aan dezelfde zijden en zich uitstrekt over de laatste twee, ontvouwen zich twee dubbele paarsgewijze vensters met een bijzonder geslaagde vormgeving, met een ruitvormige opening in het midden van het timpaan van elke aldus gecreëerde boog. Onder het dak ondersteunen modillons de kleine bogen van de kroonlijst. Deze toren is één van de mooiste die ons uit de romaanse periode is overgebleven. Het vat de verschillende kenmerken van het gebouw goed samen. Het is tegelijkertijd robuust, met duidelijke kracht die, in plaats van te ontaarden in zwaarte zoals men zou kunnen denken, wordt gecompenseerd en als het ware verlicht door allerlei verfijnde details. Zo zien we in deze toren de prachtige vondst van de raamopeningen met hun kleine vensters en fijne zuiltjes in het midden van die overweldigende massa die het geheel van het bouwwerk vormt. Want men voelt de durf die de architect van de collegiale kerk ertoe heeft aangezet het enorme volume van zijn klokkentoren boven een gebouw te plaatsen dat steeds smaller lijkt te worden en in schaal afneemt naarmate het dichter bij de grond komt. In dit verband is het interessant om een absidool of de aanbouw van de sacristie – waaronder zich een ingang bevindt die rechtstreeks naar de crypte leidt – te vergelijken met de klokkentoren van het transept.
Het gelijkvloers van de toren vormt het portiek. Een paar treden leiden ernaartoe, via drie hoge spitsboogopeningen. Het gewelf bestaat uit kruisribben met drie torussen die door een rib worden gescheiden. De sluitsteen is eenvoudig, zonder versiering. De ribben rusten op de imposten van pilasters die versierd zijn met palmetten en bladwerk. Aan de oostzijde geeft een ingang in rondboog toegang tot de kerk. De archivolt, bestaande uit een dubbele rij sluitstenen, is versierd met bloemen, palmetten en halve schijven in kopstand die met elkaar zijn verbonden. Twee zuilen ondersteunen dit decor; zij zijn zelf versierd met kapitelen met ranken en bladwerk. Op de kapitelen zijn Griekse motieven aangebracht; op de basissen een voetring.
Het noordelijke portaal, gelegen in de derde travee van het schip, is zeer sober van vorm. In de vierde travee herbergt een rondboognis het graf van een ridder die liggend is afgebeeld, gekleed in zijn harnas. Daarboven stelt een bas-reliëf uit de 15e eeuw, gemakkelijk te herkennen aan de veelbladige boog en de stijl, de kruisiging voor. Het zuidelijke portaal, eveneens in de derde travee, is versierd met beeldhouwwerken. Maar ook hier heeft de restaurateur de hand aan het werk gezet. Opnieuw grenzen de ruw bewerkte stenen subtiel aan de originele stenen. Alleen de met palmetten en bloemen versierde archivolt is authentiek. De rest is een 19e-eeuwse toevoeging.
In het schip zijn de gewelven origineel; de ramen zijn echter nog steeds in rondboog in de drie traveeën dicht bij het transept, maar spitsboogvormig in de travee dicht bij de ingang. De grote boogreeksen zijn daar overigens ook weer gebroken, terwijl ze elders overal rondboogvormig waren.
Aangezien dit gedeelte niet het meest karakteristieke van de kerk is, beperken we ons tot het noemen van enkele bijzonder opmerkelijke kapitelen: aan de zuidzijde, bij de eerste en de derde pilaar; aan de noordzijde bij de derde pilaar. Deze kapiteelversieringen zijn niet alleen decoratief, maar getuigen ook van een verbazingwekkende kracht en stevigheid, en tegelijkertijd van een verfijning en een oog voor detail die kenmerkend zijn voor Saint-Aignan.
Eenmaal aan het einde van het schip aangekomen, maakt het gehele koor – dat wil zeggen het transept en het kooreinde van Saint-Aignan – meteen indruk met zijn kracht en harmonie. Het is zonder twijfel een van de mooiste hoogstandjes van de romaanse kunst. Hier vinden we die overweldigende majesteit terug waarvan de Egyptische architectuur het geheim lijkt te hebben bezeten, en die Tournus in zijn narthex en zijn schip laat zien. Het zou inderdaad behoorlijk indrukwekkend zijn om de verhouding tussen de muren en de openingen te berekenen, of zelfs de stenen kubus die dit overweldigende geheel van muren, bogen, gewelven en pijlers kan vormen.
Het transept vertoont, in het midden, vier hoge rondbogen met een dubbele rij sluitstenen met scherpe randen. De bogen rusten op rechthoekige, kruisvormige pijlers die worden geflankeerd door halve zuilen. Het is duidelijk te zien dat de basissen zijn vernieuwd: de steen is daar nog somberder en ruwer. Maar het lijkt erop dat de restaurateurs hier, net als in de hele kerk, de oorspronkelijke muren bewust hebben geschuurd en geëgaliseerd, waardoor de oude stenen een koud, onpersoonlijk uiterlijk hebben gekregen, dat nog wordt geaccentueerd door de uitstekende voegen, die afschuwelijk netjes zijn. De kapitelen van de halve zuilen zijn bijna allemaal origineel. Ze hebben imposante proporties, zijn met veel grandeur en discretie bewerkt en passen prachtig in de architectuur. De spiraal is overal aanwezig in de hoekvoluten; het is overigens een terugkerend element in de beeldhouwkunst van Saint-Aignan.
In het midden ondersteunen vier kleine pijlers van een prachtig bouwwerk een achthoekige koepel.
Het koor begint direct na het transept. Het bestaat uit een eerste travee, met een vierkante plattegrond, en een halve cirkel. Tussen deze twee delen vormt een gordelboog, die in alle opzichten identiek is aan die van het transept, een scheiding. De kapitelen die deze bogen ondersteunen, met daarop gehurkte mannen, zijn helaas vrij moeilijk te onderscheiden vanwege hun hoogte, ondanks de schaal van de figuren. Ze lijken echter bijzonder opmerkelijk te zijn.
Het halfrond die men alleen vanaf het uiteinde van het schip kan zien, bestaat uit zes ronde zuilen versierd met kapitelen die men altijd van te dichtbij ziet. Dit alles is vernieuwd en draagt het stempel van een schrijnende armoede. Op deze kapitelen rusten zeven zeer hoog opgetrokken rondbogen met een enkele gording en scherpe randen, die via een met profileringen versierde band een soort vals triforium ondersteunen, waarvan de blinde boogreeksen rusten op gekoppelde ronde zuilen met versmolten kapitelen. Deze kapitelen, waarvan de meeste opmerkelijk zijn, verdienen bijzondere aandacht. Opnieuw een cordonlijst, gevolgd door een muur versierd met zeven soortgelijke halfronde boogreeksen, geflankeerd door zuiltjes met delicate kapitelen versierd met fijne dekstukken; vier daarvan zijn onversierd. Drie andere daarentegen vormen ramen en zijn versierd met nogal mislukte 19e-eeuwse glasramen.
Via de zuidelijke kruisbeuk, waarvan men het licht en de prachtige kapitelen van de half vrijstaande zuilen bij de hoge zijramen ongetwijfeld zal bewonderen, komt men in de zuidelijke kooromloop, waar vanaf de tweede pijler twee originele kapitelen van verbazingwekkende schoonheid de aandacht trekken. Richting het koor zijn dat Sint-Michiel met de draak en een vrouw, en richting de buitenmuur een centaur die samen met andere dieren en vogels op een hert jaagt. Opvallend is de techniek die de beeldhouwer heeft toegepast: de reliëfs zijn eenvoudigweg uit de achtergrond gehaald in eenvoudige vormen. Vervolgens is het oppervlak ervan fijn en subtiel bewerkt; eens te meer ervaren we dit typische karakter van Saint-Aignan.
Als men verder loopt, kan men niet anders dan door de pilaren van de omringende zuilen van het heiligdom – die op zijn zachtst gezegd nogal matig zijn – naar het transept kijken. Het spel van licht en schaduw is daar werkelijk schitterend, vooral op een zonnige dag.
Ook het perspectief van de kooromgang en de zijbeuk is bewonderenswaardig. Het is duidelijk te zien dat het transept aan de buitenkant niet uitsteekt ten opzichte van de rest van het gebouw, wat de plattegrond van de collegiale kerk een bijzondere robuustheid verleent. De drievoudige rij sluitstenen, waarvan er twee een levendig hoofd hebben, die de spitsboog vormen die de zijbeuk en het transept van elkaar scheidt, maakt zeker indruk. Men kan zich geen robuustere, sterkere constructie voorstellen, die het idee van stabiliteit nog meer benadrukt.
De kooromgang is hier in grote lijnen te zien; met zijn graatgewelven zonder gordelbogen en zijn grenzen die enerzijds worden gevormd door de pijlers van het koor en anderzijds door de buitenmuur met ingebouwde zuilen die het gewelf ondersteunen. In de eerste van de straalkapellen overwelfd in halfkoepel verdienen de kapitelen bijzondere aandacht: op de rechterpijler zijn dieren met in elkaar verstrengelde hoofden afgebeeld, en op de linkse pijler een dier met meerdere hoofden. De centrale kapel, hoewel het heiligste deel van het gebouw omdat zij dient als permanente verblijfplaats voor het Heilig Sacrament, heeft niets karakteristieks. De noordelijke kapel daarentegen wordt begrensd door prachtige kapitelen, met links bladeren die een masker omringen. De afmetingen van dit reliëf spelen in op de weerkaatsing van het licht, waardoor het op een bijzondere manier verlicht lijkt. Opvallend zijn ook, in de hoeken van de rechter- en linkse ramen, prachtige, ruwe kapitelen, zeer sober, getuigend van een uiterste verfijning en grote delicatesse. Ze doen onwillekeurig denken aan bepaalde andere in de crypte, bij de bijbehorende kapel. Het dekstuk is rijkelijk versierd met sterren, bloemen en rozetten. Rechts, precies op de hoek van het dekstuk, boven het kapiteel, laat een gehurkte man zijn gezicht zien. Men moet de vrijheid van deze versiering zien, de levendigheid, de vrolijkheid.
Wanneer men de rondgang door de kooromgang voltooit, direct voorbij deze noordelijke kapel, zijn twee kapitelen, met in de buitenmuur verzonken zuilen, het vermelden waard; allereerst de tegenover elkaar staande bokken die door leeuwen worden verslonden, een onvergelijkbaar meesterwerk; ongetwijfeld moeten we hierin een satire zien op de eigenliefde die weigert plaats te maken en toch door de duivel wordt weggerukt. Vervolgens de in elkaar verstrengelde slangen, die zo kenmerkend zijn voor talrijke reliëfs in Saint-Aignan. Ook vele andere kapitelen zullen de aandacht trekken.
Men ontdekt er moeiteloos de invloed van Saint-Benoît-sur-Loire. Een monnik in gebed voor Onze-Lieve-Vrouw, de Vlucht naar Egypte, het Offer van Abraham, de Kruisiging, en nog andere. Helaas zijn het gerestaureerde kapitelen.
Bron.
- Dom Angelico Surchamp in "Val-de-Loire roman"; Editions Zodique, la Nuit des Temps "; Abbaye Sainte-Marie de la Pierre-qui-Vîre 1961.
Bijlagen.