Abbatiale Sainte-Valérie
te Chambon-sur-Voueize
Geschiedenis.
De legende van de heilige Valeria was erg populair in Limousin en de belangrijkste episode ervan werd tot het einde van de middeleeuwen en zelfs daarna vaak uitgebeeld. Ze is afkomstig uit de verhalen die geleidelijk de biografie van de heilige Martial hebben aangevuld, verhalen die in de 10e eeuw vorm kregen om de aanspraken van de grote abdij tegen de bisschoppen van Limoges en de hertogen van Aquitaine te onderbouwen.
Valérie, dochter van hertog Leocadius en daarmee erfgename van uitgestrekte gebieden tussen de Loire en de Garonne, was verloofd met hertog Etienne en zou samen met haar moeder Suzanne door de heilige Martial zijn bekeerd. Vastbesloten om maagd te blijven en onthoofd op bevel van Etienne, zou ze haar afgehakte hoofd in haar handen hebben genomen om het naar het altaar te dragen waar Martial de Heilige Mysteries vereerde.
We weten dat volgens de moderne kritiek de stichter van de kerk van Limoges slechts in de 3e eeuw leefde. Charles de Lasteyrie en vervolgens Dom Leclerq maken het personage Valérie nog jonger en beschouwen haar als een rijke christin uit de Merovingische tijd, die door haar vroomheid en liefdadigheid het voorrecht kreeg om naast de apostel begraven te worden.
Volgens de oorspronkelijke legende had de heilige Martial de plaats van zijn begrafenis te danken aan haar en wilde zij aan zijn zijde rusten; het martelaarschap en de wonderbaarlijke gebeurtenis die daarop volgde, worden pas vanaf de 11e of 12e eeuw vermeld.
Noch Gregorius van Tours, noch de oudste teksten die het graf van de heilige Martial en zijn metgezellen beschrijven, maken melding van dat van Valérie. Volgens de kronieken werden de relikwieën van de heilige echter in 985 overgebracht naar Chambon omdat de nabijheid tot die van de eerste bisschoppen de groei van de verering waarvan zij het voorwerp waren, in de weg stond. We moeten dus aannemen dat de stoffelijke resten van Valérie op dat moment wel degelijk in de crypte van Saint-Martial lagen, maar nog niet zo lang.
In het hart van de Combraille, nabij de samenvloeiing van de Voueize en de Tardes, zijrivieren van de bovenloop van de Cher, was Chambon al een afhankelijkheid van de abdij. De stichting ervan dateert uit 857, door abt Abbon. De Gallo-Romeinen hadden de vallei bevolkt en bezochten de thermale bronnen van Evaux, vlakbij. Maar dit hooggelegen gebied bedekt met heidevelden, op gelijke afstand van Limoges, Clermont, Bourges en Moulins, was voorbestemd om erg geïsoleerd te blijven. Kloostervestigingen en feodale heerlijkheden hebben er nooit veel bekendheid genoten.
De Combraille, die rond 1180 bij de Auvergne werd gevoegd, geïsoleerd van haar omgeving; aan het einde van het Ancien Régime was het nog steeds een zeer arme streek.
Kort voor de overbrenging van de relikwieën was Aymeric, de abt van Saint-Martial, erin geslaagd de lokale baronnen die de religieuzen lastigvielen, in het gareel te brengen. De opkomst van een pelgrimstocht zorgde uiteraard voor een heropleving van de gemeenschap, die voortaan belangrijker was dan de eenvoudige provoostij waarvan zij de titel droeg. Zij bezat verschillende kleine priorijen en telde bijna voortdurend enkele tientallen monniken, waardoor zij haar onafhankelijkheid bevestigde naarmate Saint-Martial in belang afnam. Het blijft echter verrassend dat voor zo'n afgelegen locatie werd gekozen, wat misschien verklaard kan worden door het voortbestaan van een oud communicatienetwerk en de wens om een centrum voor evangelisatie op het platteland te creëren. In ieder geval getuigen de afmetingen van de kerk, die waarschijnlijk in de loop van de 11e eeuw werd gebouwd, van de reputatie die de cultus van Sainte-Valérie had verworven, evenals van de middelen waarover het klooster beschikte. De totale onduidelijkheid rond de geschiedenis van de bouw neemt niet weg dat Chambon een belangrijke etappe was in de pelgrimsroutes van de middeleeuwen.
Omdat de archieven tijdens de Revolutie verloren zijn gegaan, blijft de chronologie van Chambon puur speculatief en lopen de verschillende hypothesen uiteen. Volgens Lefèvre-Pontalis bestond de toren van Chartier al vóór de zuidelijke kruisbeuk; het koor, het transept en het oostelijke deel van het schip dateren nauwelijks van vóór het begin van de 12e eeuw; de zeven andere traveeën zijn later toegevoegd.
Volgens Déshoulières en A. Laborderie dateert de apsis uit het einde van de 11e eeuw of kort daarna; in de 12e eeuw werden het transept en het zuidelijke kruisbeuk gebouwd, gevolgd door het schip, waarvan het oostelijke deel aan het einde van de eeuw werd herbouwd om de klokkentoren te dragen.
Volgens Jean Verrier begon de bouw van de huidige kerk met het schip, waarschijnlijk in het eerste kwart van de 12e eeuw, waarbij het koor zich toen op de plaats van de oostelijke traveeën bevond. Deze twee traveeën werden verbouwd toen de toren werd gebouwd; het heiligdom en het transept dateren uit dezelfde periode of iets eerder; ze lijken uit het midden van de 12e eeuw te stammen. De aanpassingen aan de westkant van het zuidelijke kruisbeuk en de ronde toren zijn veel recenter.
Er bestaat alleen eensgezindheid over het feit dat de renovatie van het noordelijke kruisbeuk, evenals de klokkentoren en de verbinding met het schip, teruggaat tot de 13e eeuw.
De volgorde die Jean Verrier aangeeft, lijkt ons het meest aannemelijk. Naar onze mening kunnen we de aanwijzingen voor ouderdom die de structuur en het bouwwerk van het grootste deel van het schip bieden, niet negeren. Maar deze aanwijzingen duiden eerder op de tweede helft van de 11e eeuw dan op de 12e eeuw.
Het koor, de kapellen van het zuidelijke dwarsschip, de herbouwde traveeën en de toren die daarboven uitsteekt, behoren weliswaar tot een of meer latere bouwfasen, maar blijven archaïsch door hun decoratie en mogen niet aan een te late periode worden toegeschreven. Het geheel van het romaanse bouwwerk vertoont slechts te kleine verschillen in de stijl van de sokkels, de kapitelen en de lijstwerk om te kunnen veronderstellen dat er lange tussenpozen tussen de verschillende werkzaamheden zijn geweest.
Moet de noordelijke zijmuur, waar de ramen naakt zijn, als de oudste van allemaal worden beschouwd? Het lijkt erop dat alleen deze steunberen zijn gerestaureerd en dat de verschijning van de staafvormige kanteelversiering en de kromming van het tracé vervolgens de aansluiting vormen met de kruisbeuk, zoals dat in de 12e eeuw was, en met de apsis. Hoe dan ook, de steunberen tussen het achtste en negende travee geven aan dat deze dateren van vóór de interne verbouwing, wat zich aan de buitenkant logischerwijs vertaalt in het ontbreken van een symmetrische steunbeer aan de zuidkant. De verschuiving van het negende zuidelijke raam bewijst dat, toen de muur aan deze kant werd voltooid, het naburige kruis en zijn torentje al waren ontworpen of gebouwd.
Opvallend is dat de breedte van de apsis overeenkomt met die van het ongewijzigde schip, waardoor de kapellen waarschijnlijk direct naast elkaar geplaatst moesten worden. Waarschijnlijk werden de oostelijke pijlers van het kruising te zwak geacht om een klokkentoren te dragen. Van daaruit, zonder dat er sprake was van een langdurige onderbreking van de bouw, ontstond de bijzondere indeling die we hebben beschreven. Misschien maakte hij gebruik van de fundering van een primitief heiligdom.
De kerk werd beschadigd tijdens het beleg in 1440 door de troepen van Karel VII tegen die van de hertog van Bourbon en werd in 1574 geplunderd door de hugenoten. Vervolgens bezette een garnizoen van de Liga de verwoeste abdij. Hoe groot was de omvang van de herstellingen die nodig waren na de verwoestingen van de 16e eeuw en na 1844, het jaar waarin de kerk op de monumentenlijst werd geplaatst? Naast de overwelving van het schip in 1852 hebben ook de restauratie van het koor en het noordelijke dwarsschip in 1883, die van de steunberen en de daken van het schip in 1895 en die van het zuidelijke kruisbeuk in 1903 zeker bijgedragen aan het verdoezelen van sporen die een interpretatie zouden kunnen vergemakkelijken.
Beschrijving.
Het plan van deze kerk, één van de meest uitgestrekte in de Limousin, is kenmerkend door een verlengd schip, voorafgegaan door een klokkentoren-portaal, een sterk uitstekend transept die nog enkel aan de zuidelijke kruisbeuk, twee naast elkaar geplaatste absidiolen , een koor beperkt tot een halfronde apsis met een kooromgang en drie aaneengesloten kapellen. Vanaf de laatste twee traveeën van het schip buigt de as naar het noorden, waardoor het oostelijke deel van het gebouw naar het noorden afbuigt, terwijl het middenschip, omgeven door massieve steunen, zich ten koste van de zijbeuken verbreedt en via een onregelmatig tracé aansluit op het transept.
Het schip, waarvan de as afwijkt, heeft negen traveeën, waarvan zeven met graatgewelven en de laatste twee met een enkelvoudig tongewelf zonder gordelboog. De eerste travee is later gebouwd dan de andere; hij is tegelijk met de toren en het westportaal gebouwd, of waarschijnlijk kort daarna, om ze aan te sluiten op het schip en zijn oorspronkelijke staat. Behalve deze travee is het schip in de 12e eeuw gebouwd, maar de achtste en negende travee zijn grondig verbouwd tijdens de bouw van de centrale klokkentoren. In de oorspronkelijke staat, vóór de toevoeging van de eerste travee, telde het schip in totaal slechts acht traveeën.
Het eerste deel van het schip, bestaande uit de eerste zeven traveeën, heeft vanaf de tweede travee pijlers met vier halfzuilen, die aan de kant van het schip tot aan de graatgewelven reiken. Op deze zuilen rusten de boogreeksen die het schip met de zijbeuken verbinden. Deze zijn rond, behalve in de eerste travee, waar het tracé gebroken is. De kapitelen van de zuilen zijn niet gebeeldhouwd, hun deksktuk bestaat uit een hollijst en een bandreeks. De afgeplatte bases hebben geen klauwen. Aan het westelijke uiteinde van de eerste travee ondersteunen twee stevige pilaren met halfzuilen de boogreeks; een van de zuilen heeft een kapiteel versierd met voluten, die van de andere is alleen geprofileerd. Een rondboogvenster verlicht iedere travee.
Het tweede deel van het schip omvat de twee uiterste traveeën van het oorspronkelijke schip, die opnieuw zijn opgebouwd en voorzien van een gebroken tongewelf zonder tussenliggende gordelboog, toen men aan het einde van de 12e eeuw besloot om de centrale klokkentoren te bouwen, die rust op sterke gebroken bogen. Deze bogen rusten op stevige pijlers met zuilen en naakte kapitelen, die in de plaats kwamen van de te zwakke pijlers van het schip.
De pijlers van de kruising zijn vergelijkbaar met die van de hoofdbeuk, maar de kapitelen van de zuilen zijn gebeeldhouwd; ze ondersteunen een koepel op pendentieven met een lantaarn.
De kruisbeuken zijn hernomen. Deze in het zuiden die momenteel een tongewelf heeft, is aan de westkant volledig gerenoveerd. Aan de zuidelijke hoek staat een ronde toren. In deze toren, waarvan de deur uitkomt op de kerk, werd het archief van het klooster bewaard. Aan de oostkant zijn er twee halfronde apsissen met een tongewelf. De kooromgang komt daar uit op een gordelboog die rust op halfkolommen. Boven de dubbele boog simuleren twee rondbogen, waarvan één blind, een galerij, waarvan de uitvoering misschien deel uitmaakte van het oorspronkelijke plan.
Het vijfhoekige koor heeft een triomfboog met kapitelen versierd met ranken, vlechtwerk, enz. Het bezit een tongewelf dat rust op vijf bogen die worden gedragen door cilindervormige zuilen met kubusvormige kapitelen. De kooromgang heeft vijf traveeën met graatgewelven en gordelbogen die rusten op zuiltjes. Er zijn drie absidiolen overwelfd met een halfkoepel omgeven door een cirkelboog die rust op zuiltjes met naakte kapitelen.
Het portiek uit de 13e eeuw is vierkant, aan drie zijden geopend en bezit een overwelving met kruisgewelven. Het portaal met zes booglijsten, versierd met lijsten en zuiltjes met kapitelen versierd met maskers en kruisen die een fries vormen die doorloopt tot op de pijlers. De klokkentoren met twee verdiepingen staat boven het portaal. De eerste verdieping is voorzien van smalle schietgaten, de tweede heeft aan elke zijde twee paarsgewijze ramen onder een spitsboog. Een uitstekend dakgebinte bekroont de donjon.
De muren van het schip en de zijbeuken zijn aan de buitenkant gedeeltelijk versierd met een kordonlijst van staafvormige kanteelversiering; ze hebben kroonlijsten met gebeeldhouwde modillons. De torens opgericht tegen deze kruisbeuken, hebben schietgaten.
De centrale, vierkante klokkentoren bestaat uit een sokkel dat aan de oostkant op het gewelf is geplaatst, in het midden van het travee, en twee verdiepingen; de eerste is versierd met blinde boogreeksen, de tweede wordt aan iedere zijde verlicht door hoge paarsgewijze ramen. Hij wordt bekroond door een met dakspanen bedekt dak dat bestaat uit twee op elkaar geplaatste piramidevormige daken die een lantaarn domineren.
Het koor heeft nog maar vijf apsissen in plaats van zeven, zoals oorspronkelijk het geval was; ze zijn versierd met een cordonlijst van staafvormige kanteelversiering; de ramen zijn versierd met kabelmotief en staafvormige kanteelversiering. De daken zijn boven elkaar geplaatst, geaccentueerd door kroonlijsten met gerestaureerde modillons; absidioolen, apsis, ander dak met kleinere straal, overeenkomend met de halfkoepel en een vierkant dak.
Bron.
- Louis Lacrocq in "Les églises de France; Creuse"; Librairie Letouzey et Ané; Paris 1934.
- J. Maury in "Limousin roman"; Editions Zodiaque, 'la Nuit des Temps 11" Abbaye Sainte-Marie de la Pierre-qui-Vîre 1974.
- Alain Mingaud in "Eglises de la Creuse"; Editions Lucien Souny; Le Puy Fraud 2006.
Bijlagen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten