Romaanse kunst & architectuur: Collégiale Saint-Cerneuf te Billom (Puy-de-Dôme 63)

zondag 28 september 2025

Collégiale Saint-Cerneuf te Billom (Puy-de-Dôme 63)

Collégiale Saint-Cerneuf

te Billom

Geschiedenis.

Volgens de overlevering zou Saint-Hilaire rond het jaar 330 in Billom relikwieën van Saint Syarnus of Syrenatus hebben achtergelaten, toen hij terugkeerde uit het Oosten waar hij als bisschop van Poitiers in ballingschap had geleefd. Billom was in de 5e eeuw de zetel van een van de vijftien aartspriesters van het bisdom.

Volgens de overlevering zou er door Karel de Grote een kapittel zijn gesticht, waardoor de collegiale kerk waarschijnlijk de bijnaam “de eerste dochter van het bisdom Clermont” kreeg en lange tijd een buste van de keizer heeft bewaard. wordt de kerk van Saint-Cerneuf op deze locatie voor het eerst genoemd in een oorkonde van Sauxillanges uit 976, en het gebruik ervan als collegiale kerk voor een kapittel van kanunniken in een andere oorkonde uit 1100-1101. Volgens deze bron bestonden het kapittel en de collegiale kerk dus ongetwijfeld al sinds ten minste het laatste decennium van de 11e eeuw. De analyse van de bouwwijze van de crypte, de interne organisatie van de circulatie voor de ‘confessio’ en bepaalde kapitelen van het koor van de hoge kerk lijkt echter op een nog vroegere datum te wijzen.

Beschrijving.

De huidige kerk bestaat uit twee afzonderlijke delen. De bovenste kerk, waarvan het schip en het transept in de 13e eeuw volledig zijn herbouwd; het sterk verbouwde koor heeft nog steeds, in zijn structuur en gedeeltelijk in zijn decoratie, elementen uit de romaanse periode. De crypte is nog volledig romaans.

De crypte van de bovenste kerk is bereikbaar via twee zijtrappen die via een rechte galerij rechtstreeks naar het onderste koor leiden. Van west naar oost opent een door daglicht verlichte ‘confessio’, aangebracht in de drie laatste traveeën die naar het koor van de bovenste kerk leidt, langs een transversale doorgang in massief metselverband en die de twee toegangsgangen met elkaar verbindt. Tegenover deze 'confessio' bevindt zich een centrale ruimte die is verdeeld in drie langwerpige beuken met kruisgewelven, die rusten op acht steunen die afwisselend bestaan uit zuilen en vierkante pijlers. Een halfronde kooromgang, gevormd door de twee eerste massieve, vierkante westelijke pijlers en zes dikke zuilen van de rotonde, opent zich naar vier ondiepe, hoefijzervormige straalkapellen .Deze kapellen hebben een halffoepel en een altaar dat oorspronkelijk werd verlicht door een klein raampje, dat nu is dichtgemetseld, dat uitkijkt op de buitenzijde; en worden afgewisseld met drie smalle openingen die nu zijn dichtgestopt. In de onderste delen van de grote noordelijke pijler zijn grote hergebruikte stenen zichtbaar. Een oude put, ontdekt tijdens de opgravingen van Ruprecht-Robert in 1903, bevindt zich aan het einde van het middenschip. Twee nissen met beschermrooster in een van de pijlers van het tweede travee dienden waarschijnlijk als reliekschrijnen. De fijnheid van de kolommen die de graatgewelven van de centrale zaal ondersteunen, staat in contrast met de breedte van hun dekstukken. De steunpilaren vangen de druk van de kruisgewelven van de kooromgang op via massieve, uitstekende imposten.

De datering van deze crypte is moeilijk. Om het probleem op te lossen, werd ervoor gekozen om de belangrijkste kenmerken ervan te vergelijken met die van de crypten van de kathedraal van Clermont en de abdij van Mozat, ondanks de veranderingen die deze hebben ondergaan. De meest karakteristieke kenmerken van de crypte van Saint-Cerneuf zijn de ligging van een ‘confessio’ die zeer goed bereikbaar is via een dwarsgang bestaande uit massieve vierhoekige pilaren ten westen van de centrale zaal, een afwisseling van vierkante pijlers en kolommen in die zaal, en een kooromgang die deze zaal omringt en uitkomt op straalkapellen.

In vergelijking met de crypte van de kathedraal van Clermont, waarvan we zeker weten dat deze uiterlijk in de jaren 1000-1010 werd voltooid, aangezien het koor dat erboven stond, volgens Helgaud, monnik van Fleury rond 1040, als model diende voor die van Saint-Aignan in Orléans, gewijd in 1029, en deze indelingen zijn identiek aan de westkant. Ze betekenen ook een belangrijke verbetering voor de doorstroming en de transparantie van de ruimte aan de oostkant; pelgrims konden via een van de trappen naar binnen gaan, de ‘confessio’ bekijken, zich verzamelen voor de altaren van de straalkapellen en via de andere trap weer naar buiten gaan zonder de rij bezoekers te kruisen. Door hun onderlinge afstand dragen de zuilen van de halve cirkel sterk bij aan het effect van transparantie, temeer daar er geen permanent altaar meer in de centrale ruimte staat.

Laten we eens kijken naar de veertien grote kapitelen die de vier dubbele zuilen van de rechte delen van het kooromgang en de zes enkele zuilen van de halve cirkel versieren. De meeste lijken op hun oorspronkelijke plaats te staan; enkele zijn duidelijk later aangebracht, omdat hun astragaal niet goed past bij de doorsnede van de poreuze zuil. Er zijn dus twee soorten kapitelen: die uit de 11e eeuw en enkele andere, meestal met historische voorstellingen, die in de 12e eeuw werden gebeeldhouwd en geplaatst. Er zou een restauratie hebben plaatsgevonden, waarbij de kapitelen die in goede staat waren op hun zuilen zijn blijven staan en de kapitelen die tekenen van verval vertoonden, zijn vervangen door nieuwere exemplaren.

Het onderzoek van Zygmunt Swiechowski geeft ons al een idee van de datum van deze hypothetische vervanging; volgens deze auteur zijn bepaalde kapitelen namelijk slechts kopieën van sculpturen uit het tweede atelier van Mozac, dus van na de overname van deze abdij door Cluny na de stappen van bisschop Durand in 1095. Dit brengt ons al snel bij 1100. Wat betreft het kapiteel dat het leven van Zacheüs uitbeeldt, zoals in Saint-Nectaire, kan dit gezien de bouwdatum van deze kerk niet van latere datum zijn.

Na een ongeval van onbekende aard vond er in de loop van de 12e eeuw een gedeeltelijke restauratie plaats, waarbij de nog intacte architecturale elementen uit een vroegere periode gespaard bleven.

Twee kapitelen met een weinig krachtige versiering in drie randen waarop zeer gestileerd gebladerte is uitgehouwen, vrij dichtbegroeid op de linker kroonlijst met bladeren, bloemknoppen, afgeleid van wanordelijke palmetten, beter geordend op de rechter kroonlijst met geknoopte stengels die eindigen in verticaal langgerekte palmetten die doen denken aan een kapiteel van de noordelijke galerij van het klooster van Tournus. Deze twee kapitelen behoren tot oude groepen.

Hoewel ze er later uitzien, behoren ook andere kapitelen tot deze familie. De rechterkapiteel heeft een analoge versiering als die van de eerste noordelijke kapiteel van de apsis van Beaumont, met hun krachtig afgewerkte hoekblad en hun rozet in plaats van de dobbelsteen. De attiekbasis van de zuil is identiek aan die in het koor van de abdij van Ris.

Het merkwaardige kapiteel met een decor van tegenover elkaar geplaatste palmetten in het onderste register en maanmaskers tussen twee bladeren met een soortgelijk decor, die sterk afsteken tegen de korf, is van een heel andere makelij, maar dateert uit de 11e eeuw.

De plattegrond van de bovenste kerk komt overeen met die van de crypte, en veel kapitelen van het bovenste koor zijn uit de 11e eeuw.

Ook in de kooromgang zijn elementen van het smeedijzeren rooster uit de 12de eeuw bewaard gebleven.